Már életében legendák szövodtek Paganini, a nagy olasz hegedumuvész és zeneszerzo körül. Terjesztették róla, hogy börtönben ült gyilkosság miatt, hogy az áldozatai belébol készült húrokon játszik, hogy az ördöggel kötött szövetséget és lelkét adta káprázatos játékáért cserébe. Technikai tudását, bravúrjait egy földöntúli hatalommal magyarázták. 1810-tol eloször hazáját, majd egész Európát beutazta koncertkörútja során. Németországtól Lengyelországig, Skóciától Ausztriáig, mindenütt elkápráztatta közönségét a rendkívüli technikai felkészültséget igénylo muveivel. Zenedarabjaiban olyan fogásokat talált ki, olyan fekvésekben játszott, amelyek addig elképzelhetetlenek voltak a hegedusök számára, és a mai zenészeknek is kihívást jelentenek. Elofordult, hogy csak egyetlen egy húron játszotta végig az egész darabot, vagy játék közben hangolta át a hegedut.
Varázslatos játékával megigézte az embereket és meghódította a noi szíveket, noha rútságát az ördögéhez hasonlították. Tény, hogy különös lénye, furcsa szokásai, mesés vagyona, zsenialitása és szerelmi élete regénybe illo.