A pármai kolostor a Stendhal (1783-1842) néven világhíruvé lett Henri Beyle talán legszebb regénye. Lázas sietségben, 52 nap alatt vetette papírra sorait, melyeket a legnagyobb szenvedélyek, hiteles korrajz, cselszövések jellemeznek, és persze szerelem a legmagasabb fokon. Életvitelére ugyanez a szenvedélyesség jellemzo. Saját kérésére sírfelirata azt hirdeti: élt, írt és szeretett, és tömörebben nehéz lenne jellemezni egy életutat, amelyet az írás és az asszonyok iránti szakadatlan szenvedély jellemez. Kritikusai szerint a legromantikusabb realista, és a legreálisabb romantikus. Írói nagyságát életében szinte csak Balzac ismerte fel, életmuve - jóslatának megfeleloen - csak halála után mintegy negyven évvel került méltó helyére a világirodalomban. Azóta viszont népszerusége töretlen. A pármai kolostor utolsó sorában Stendhal a "boldog keveseknek" ajánlja muvét, mert úgy érezte, "válogatott olvasóknak, a kiválasztottaknak" írta. Az utókor számára azonban már nemcsak elérheto, hanem kifejezetten ajánlott, maradandó élményt nyújtó olvasmány.