A francia romantikus irodalom tán legszebb szerelmes regényének hose, Bernard de Mauprat maga mondja el nyolcvanadik évén túl élete és szerelme történetét. A vad rablólovagok nevelte fiú egyik cselvetésük során ismerkedik meg egy álomszép lánnyal, akinek a becsületét és az életét is megmenti banditatársaitól. Edmée és Bernard bontakozó szerelmét egyre több motívum színezi, számos kalandos fordulat hátráltatja vagy segíti. A lovagvár bukása után a fiúnak meg kell küzdenie új neveloapja úri környezetével, a lány elokelo udvarlójával, züllött papok alattomos mesterkedésével, párizsi szalonok talpnyalóival, és még Amerikába is elvetodik, ahol részt vesz a függetlenségért folytatott csatákban.
A regény fordulópontján Bernard ártatlanul börtönbe és törvényszék elé kerül. Nemcsak boldogsága, de élete is múlik azon, barátai és szerelme összefognak-e, ki tudnak-e állni érte és képesek-e kideríteni az igazságot.
Sand regényében minden megvan, ami a kötetet a romantikus muvek kedveloi számára ellenállhatatlanná teszi: áradó meseszövés, az alakok, a fordulatok változatos bosége, szép tájak, nemes érzelmek és szerelmes szívek.