Rafael Molinet Rojas élete idos korára megfeneklik: évekig ápolta édesanyját, akinek halála után depresszióssá válik, ráadásul anyagilag is kilátástalan helyzetbe kerül. Végzetes döntést hoz: véget vet életének, de elotte Marokkóba utazik, egy luxusszállodába, hogy kellemesen töltse utolsó napjait. A szálloda vendégei között felfedez egy asszonyt, akirol korábban egy rejtélyes gyilkossági ügy szereplojeként hallott: Mercedes a gyanú szerint évekkel korábban hagyta meghalni hutlen férjét. A történet szerint Mercedes barátnoje, Isabella, egy tangeri öreg és gazdag zsidó fiatal felesége viszonyt kezdett Mercedes férjével, Valdésszel. Az egyik légyotton azonban Valdes félrenyelt egy mandulaszemet és fuldokolni kezdett. Isabella segítséget kért a közelben tartózkodó Mercedestol, aki kettesben akart maradni fuldokló férjével, s mire megérkezik a mento, a férfi halott? A gyilkosságot soha nem sikerült rábizonyítani.A luxusszállóban Mercedes kiadói felkérésre pletykatörténeteket készül írni a vendégekrol, ahogy Molinot is naplót ír pszichiátere javaslatára, terápiás célból. Mindketten a saját szemszögükbol ecsetelik a szállodában történteket. Megjelenik egy négyfos spanyol társaság, a madridi elit két ismert tagja igyekszik elbújni a világ szeme elol szeretoik társaságában. Csakhogy az egyik no Mercedes régi ismerose, így újra szóba kerül az egykori rejtélyes haláleset. A társaság egyik férfitagja, a rádióriporter Antonio elhatározza, hogy szaftos történetet kerít Jaime Valdés haláláról, amelyben egyértelmuen Mercedest kiáltja ki gyilkosnak. A közönség falni fogja a sztorit, mindegy, hogy mi a valóság?Molinet kihallgatja a társaságot és úgy dönt, megakadályozza a leleplezo cikk megjelenését, s balesetnek álcázva elteszi láb alól Antoniót. Naplójából az is kiderül, mi erre az oka: 40 évvel korábban kicsapongó, részeges apja lezuhant a lépcson, és sem o, sem édesanyja nem siettek a segítségére, sot a 15 éves fiú még fejbe is vágta az apját, hogy biztosak lehessenek a halálában.Agatha Christie rajongói ebben a Posadas-regényben is felfedezhetik a nagy angol példakép egy-egy regényének töredékét.