A regény egy csodálatos klezmerhegedu ?élo? vándorlását, történetét és sorsát beszéli el a XX. századi Magyarországon és a világon. A hegedu a történet kezdetén néma. Ettol maga a hegedu ?szenved? a legjobban, hiszen ez a hangszer érez, sot lelke van. Hangja azonban ? legalábbis ekkor ? nincsen. Az elbeszélés kerete a kelet-európai zsidó revival folyamata a kétezres évek Budapestjén. A világhíru hegedumuvész, a csaknem nyolcvanéves Zigenheim Jakab Junior fél évszázados bolyongás után hazatér Magyarországra örökségével, a csodálatos klezmerhegeduvel. A hegedu, amely csak annál szólal meg, akit gazdájának választ, a második világháború óta néma, Zigenheim Junior mégis több évtizeden át orzi különös örökségét, mert küldetésének érzi, hogy a megfelelo idoben továbbadja a hangszert valakinek, aki arra alkalmas. Az ?örököst? a fiatal budapesti zsidó lány, Ritter Beka személyében találja meg, aki nemrégiben elhunyt apját gyászolja. Polgár Lea elso könyve, az Álmatlanság, néhány évvel ezelott megjelent Németországban is, és akkora sikert aratott, hogy két kiadást is megért. A Damaszkuszi mester sem indul hendikeppel.